人们决议是否要做一件事情的时间，不但看这件事对自己是否有利益，同样也看已往是不是已经在这件事情上有过投入，我们把这些已经爆发却不可收回的支出，好比破费的时间、款子和精神等称为“淹没本钱”。简朴来说，淹没本钱就是你为了买衣服，破费的一晚上的逛街时间。这样以往爆发过的，可是与目今决议无关的用度，是一种历史本钱，也是一种不可控的本钱。
淹没本钱在很洪流平上影响了人们的行为方法和决议。举个例子来说，若是你需要买一套衣服，可逛了一晚上街却没有选到合适的，这时间所有店肆即将打烊，你以为随便找家店挑了一套衣服，完成了你今晚想要完成的“使命”�；氐旨抑蟀岩路罂从铱�，越看越丑，心情更不愉快。这时你买衣服之前所破费的逛街的时间、投入的精神都成了你的淹没本钱，无法接纳，可是你又极其不宁愿，以为我之前已经投入了这么多，却什么也没干成，于是你造成了厥后更大的损失——花了款子，买了自己不喜欢的衣服，你的心情却变得更差，淹没本钱对你爆发了极大的负效益。
同理，对企业来说，淹没本钱是企业在以前的谋划运动中已经支付的用度，和谋划时代摊入本钱用度的支出。因此，牢靠资产和无形资产等也均属于企业的淹没本钱，淹没本钱也可以分为牢靠本钱和变换本钱，好比企业生产事情需要的厂房、生产机台等是牢靠本钱，原质料和零部件等属于变换本钱，通常情形下，牢靠本钱比变换本钱更容易淹没。淹没本钱极大地影响了企业的效益问题，大大都经济学家以为，若是企业决议者是理性的，那么在做决议时就不应该思量淹没本钱，不然可能由于之前已经淹没不可接纳的本钱造成后续更大的损失。
英特尔在20世纪80年月照旧一家存储器公司，由于日本存储器的价钱竞争强烈，英特尔已经一连6个季度处于亏损状态。在这样的处境中，他们举步维艰，不知该不应放弃存储器生意而拓展新的营业。1985年的一天，英特尔公司的总裁安迪·S·格鲁夫，在办公室里与董事长兼首席执行官摩尔谈论公司的处境，突然，格鲁夫问摩尔：“若是我们都下台，另选一位新总裁，你以为他会接纳什么行动？”摩尔想了想，说道：“他会放弃存储器的生意。”然后，他们坚决放弃了存储器营业，格鲁夫最终把公司转酿成了一家微处置惩罚器公司，让公司重见生气。英特尔公司决议者刚最先由于淹没本钱的影响，不甘于放弃已经投入重大用度的存储器营业，效果造成一连6个月的亏损，幸而公司决议者意识到问题并实时止损，摒弃淹没本钱带来的影响，最终才重获乐成。
许多人对“铺张”资源既担心又畏惧，以为之前投入的本钱太过惋惜，这种现实被称为“损失憎恶”，经济学上也叫“淹没本钱谬误”，企业要想获得效益最优化，做决议时也应坚持理智，拒绝“淹没本钱谬误”带来的影响，避免造成后续更大的损失。
美国学者罗纳博·W·希尔顿在其为MBA编著的《治剖析计》课本中提出，准确的本钱盘算在企业决议历程中具有主要的参考作用，是判断计划是否可行的主要原则之一。因此抛开“淹没本钱”，转向对后续计划举行精准的本钱盘算，是一个企业的决议者应该思索的问题。
